KabariNews  – Luz Ruiz Rascon mengamati sekeliling saat ia melangkah masuk ke rumahnya. Penutup lampu hilang, dapur yang berminyak, dan kertas di mana-mana. Detail kecil yang di lain waktu mungkin akan menyebabkan Rascon menegur anak-anaknya.

“Mereka merindukanku. Mereka membutuhkanku di sini,” katanya.

Rascon baru saja pulang kembali ke rumahnya setelah sembilan bulan 12 hari mendekam di penjara. Tahun lalu, dia ditangkap saat penggerebekan di tempat kerjanya dan didakwa dengan tuduhan pencurian identitas karena diduga bekerja menggunakan dokumen palsu.

Hukuman atas kejahatan besar akan membuat dia tidak memenuhi syarat mendapatkan legalitas di waktu mendatang. Kongres kini sedang mereformasi imigrasi federal. Pencurian identitas juga dianggap sebagai kejahatan “perbuatan tercela,” pelanggaran deportasi.

Namun, setelah melawan tuduhan di ruang pengadilan, Rascon menang di Kantor kejaksaan Maricopa County dan mendapatkan pengurangan tuntutan dakwaan.

Kasusnya berada di antara beberapa kasus yang diperjuangkan oleh tim pengacara yang  menantang legalitas praktek kontroversial di Arizona: mendakwa imigran gelap sebagai penjahat karena pencurian identitas.

Sementara banyak imigran lain mengaku bersalah karena tidak menyadari konsekuensi imigrasi, Rascon memutuskan untuk melawan kasus ini di pengadilan – meskipun berarti harus mendekam beberapa bulan di penjara. Sebagai imigran gelap di Arizona, ia tidak memiliki hak atas jaminan, sesuai dengan hukum negara yang dikenal sebagai Proposisi 100.

Namun kesuksesannya di pengadilan bisa memberikan harapan bagi imigran gelap lain yang didakwa sebagai penjahat.

Ratusan Imigran Didakwa Sebagai Penjahat

Dalam beberapa tahun terakhir, Kantor Jaksa Maricopa County (MCAO) telah mendakwa ratusan imigran gelap dengan kejahatan pencurian identitas. Sebagian besar kasus ini tidak masuk ke meja pengadilan.

Sekitar 500 kasus yang ditangani MCAO ini sebagai akibat dari tindakan keras pekerja imigrasi kantor Maricopa County, Sheriff Joe Arpaio yang baru-baru ini ditenggarai terlibat dalam perbuatan rasial terhadap orang Latin oleh seorang Hakim Federal. Lainnya berasal dari detektif lembaga negara, patroli jalan raya dan polisi kota.

Tapi mereka semua memiliki kesamaan yakni penuntut di Biro Pidana Khusus MCAO ini telah mendakwa imigran gelap sebagai penjahat, dan kemudian menawarkan pengakuan bersalah atas  pelanggaran dengan kemungkinan dideportasi berdasarkan hukum imigrasi.

Rascon dan prop-bono pengacara pembelaannya memilih untuk melawan kasus – atau, setidaknya, mencapai kesepakatan pembelaan untuk sebuah delik yang tidak akan merusak peluang imigrasinya.

“Kami melalui saat-saat di mana kami menduga-duga pada diri kita sendiri,” kata Delia Salvatierra, yang membela Rascon. “Ini perjalanan yang sulit. Sebuah perjalanan keberanian dan cinta yang sungguh-sungguh untuk klien saya. ”

Setelah sembilan bulan berargumentasi dan briefing di ruang sidang, beberapa saat ketika mereka akan masuk ke pengadilan, penuntut mengubah tawaran pengakuan mereka dari kejahatan berat menjadi kejahatan ringan. Rascon akhirnya berakhir di pelanggaran kelas 1, “pidana atas pemalsuan perangkat.”

“Aku tidak percaya itu akan terjadi,” kata Rascon. “Itu adalah sebuah keajaiban besar.”

Ditangkap dalam Penggerebekan

Rascon digerebek pada tanggal 9 Agustus 2012 di GNC perusahaan pasokan vitamin, tempat dia  bekerja di departemen pengemasan beberapa tahun terakhir, dengan upah $ 14 per jam. Dia ditangkap bersama empat orang lainnya dalam satu penggerebekan yang dilakukan Sheriff Arpaio.

Rascon mengatakan dia tidak pernah menggunakan dokumen palsu atau mengambil identitas orang lain.

“Anda tidak bisa membandingkan seseorang seperti Luz dengan seseorang yang mencuri kartu kredit Anda,” kata Salvatierra. Jaminan sosial dalam aplikasi pekerjaannya tidak milik siapa pun dan menurut bukti yang diajukan di pengadilan itu tidak diisi oleh Luz.

Penuntut MCAO tidak bersedia untuk menurunkan kesepakatan pembelaan yang ditawarkan kepada Rascon sampai kasus itu ke pengadilan.

Jerry Cobb, juru bicara lembaga itu, mengatakan mereka menawarkan kepadanya permohonan lebih rendah karena mereka menerima informasi baru berkenaan “mengurangi kemungkinan hukuman” dalam kasusnya.

“Selama fase praperadilan kasus ini, jaksa berdasarkan pada salinan dokumen kerja Rascon,” kata dia. “Sesaat sebelum kasus itu ke pengadilan, ia diberi salinan asli dokumen kerja Rascon itu yang tampaknya mendukung temuan oleh juri bahwa dia tidak mungkin mengisi semua bagian dari dokumen sendirian.”

Kasus Rascon bukanlah pengecualian, kata Cobb, hal yang tidak biasa bagi jaksa untuk mempertimbangkan faktor-faktor yang berbeda dalam mengurangi dakwaan. Tetapi juga tidak berarti bahwa MCAO akan memperlakukan kasus ini secara berbeda di masa depan.

Mengenai MCAO

Ketika pengacara Salvatierra dan rekan-rekannya Dori Zavala dan Johnny Sinodis memutuskan untuk menangani kasus-kasus seperti ini, para pendukung hak-hak imigran lokal menanggapinya dengan dukungan. Kelompok seperti PUENTE melakukan protes untuk menentang praktik MCAO karena mendakwa imigran gelap atas kejahatan pencurian identitas.

Selama bertahun-tahun, Sheriff Joe Arpaio telah mendapat sorotan dari lembaga penegak hukum lain ketika  menindak imigrasi ilegal. Tapi, dalam kasus ini fokus bergeser ke jaksa yang baru terpilih, Bill Montgomery.

“Tujuan kami menempatkan tekanan publik bagi mereka untuk melakukan pekerjaan mereka dan tidak hanya menghukum mereka karena mereka tidak memiliki dokumen,” kata Salvatierra.

Jaksa Maricopa County, Bill Montgomery tidak setuju dengan penilaian atas pekerjaan kejaksaannya. Di luar kasus Rascon, ia mengatakan tidak akan mengubah cara mendakwa melalui penggerebekan di tempat kerja, bahkan walaupun disorot seorang hakim federal yang berkuasa terhadap praktek penegakan imigrasi Arpaio itu.

Sebagian besar dari mereka yang dituduh dengan jenis kejahatan tersebut tidak masuk ke pengadilan, menurut statistik oleh MCAO. Sampai tahun ini, ada 187 permohonan untuk dakwaan negara dari pencurian identitas berat atau pencurian identitas. Berdasarkan catatan per akhir Mei hanya terjadi dua uji coba yang berakhir dengan pembebasan terdakwa.

Tapi Cobb dari MCAO percaya ini mulai berubah.

“Kesan kami bahwa lebih banyak terdakwa ini memilih untuk pergi ke pengadilan,” kata Cobb.

Cobb mengatakan salah satu alasan harus dilakukan dalam diskusi terbaru mengenai reformasi imigrasi. “Telah terbentuk persepsi dalam komunitas Hispanik bahwa lebih baik mencoba untuk melawan tuduhan-tuduhan ini,” katanya.

Montgomery, yang telah menganjurkan untuk reformasi imigrasi dengan bergabung dalam sebuah kelompok bipartisan lokal, menegaskan bahwa pihaknya tidak membebankan orang dengan tujuan mendeportasi, dan mengatakan ia tidak akan mengubah cara dia mendakwa kasus-kasus ini.

“Kami tidak mendakwa mereka untuk mendapatkan semacam hasil imigrasi,” jelas Cobb. Dia mengatakan tekanan politik harus fokus di Imigrasi dan Bea Cukai Amerika (ICE), yang membuat keputusan terakhir siapa yang akan dideportasi dan mengapa.

Memenangkan Lebih Banyak Pertempuran

Kasus Rascon bukanlah satu-satunya yang telah berhasil mendapatkan pengurangan dakwaan. Tim pengacara yang membantunya telah berhasil dalam menangani beberapa kasus baru lainnya yang berhasil diberhentikan atau dibebaskan oleh juri.

Bulan lalu, kantor Montgomery diminta untuk menghentikan tuduhan-tuduhan dalam kasus imigran gelap lain, Octavio Castaneda, setelah hakim ditekan mengenai bukti dirinya yang diperoleh secara ilegal. Castaneda didakwa dengan beberapa tuduhan pencurian identitas setelah pengawas Departemen Keamanan Ekonomi (DES) menggunakan informasi dalam file anak-anaknya. Ini untuk memberi petunjuk kepada seorang detektif bahwa ia bekerja dengan identitas yang berbeda. Ia mendekam delapan bulan penjara sementara ia dan pengacaranya Dori Zavala berjuang kasus ini.

Miguel Angel Morales, yang digerebek di tempat konstruksi, dibebaskan oleh juri ketika pengacaranya, Ray Ybarra, mengajukan pertanyaan majikannya mungkin telah terlibat dalam menyelesaikan aplikasi pekerjaannya. Ybarra mengatakan hal itu juga mengkhawatirkan karena Morales ditangkap pada hari kerja, karena namanya tidak muncul di surat perintah penggeledahan. Morales menghabiskan enam bulan penjara memerangi dakwaan.

Dalam setiap kasus, terdakwa harus bersedia mendekam penjara untuk mempertahankan status bahwa mereka tidak bersalah, karena imigran gelap yang menghadapi tuduhan serius di Arizona ditolak haknya untuk jaminan.

Namun, Salvatierra masih berharap. Dia dan anggota lain dari Los Abogados Hispanik State Bar Association telah menghadiri pertemuan dengan Montgomery. Dia mengharapkan akan membuka pintu bagi jaksa untuk mempertimbangkan permohonan yang berbeda berdasarkan pada fakta-fakta dari kasus individu.

“Mereka tidak melihat kasus ini berbeda sebelum kita mulai untuk menekan,” kata Salvatierra, yang berharap kerja timnya akan menjadi preseden yang dapat diikuti pengacara lain di kantor pembela publik.

Reuni dengan Keluarganya

Rascon sekarang menjemput putrinya 10-tahun dari sekolah setiap hari.

Dia bahkan memiliki peluang besar untuk mendapatkan green card. Putranya 18 tahun mengidap leukemia, dan dia bisa memiliki argumen yang kuat di depan seorang hakim imigrasi bahwa jika dia dideportasi, itu akan menyebabkan anaknya terlukai.

Imigran gelap lainnya dalam proses deportasi tidak memiliki peluang yang menguntungkan yang sama – apalagi jika mereka mengaku bersalah atas tindak pidana berat.

Rascon berjuang keras untuk mendapatkan peluang.

“Jika Tuhan mengizinkan, akan ada reformasi imigrasi bagi kita semua,” katanya. “Kami di sini bekerja dan kita tidak menyakiti siapa pun.” (Valeria Fernández)