KabariNews – Delapan tahun dari serangkaian kegagalan panen Kakao, Andi Asri kembali menuai produksi dan keuntungan sebagai pembuat cokelat. Perkebunan Asri di Sulawesi, Indonesia adalah jantung dari daerah penghasil kakao terbesar di Asia, di mana beberapa confectioners internasional mencari untuk meningkatkan produksi cokelat di wilayah tersebut.
Namun sayangnya mereka harus merasakan terlebih dahulu kesulitan dengan produksinya di Indonesia karena disebabkan oleh masalah hama, kurangnya tenaga ahli dan persaingan dari tanaman lain seperti kelapa sawit yang harganya kurang berkembang dan mendapatkan keuntungan yang lebih tinggi. “Hama dan penyakit membuat kita berhenti,” kata Asri seperti dilansir reuters.com, Selasa, (12/5). “Setelah kami berhenti, kami mengubah tanaman tanaman seperti jagung dan kacang-kacangan.”
Akan tetapi Asri mengikuti program kakao mentoring yang dijalankan oleh raksasa cokelat Mars Inc yang berbasis di McLean, Virginia, Amerika Serikat dan cukup dengan apa yang dilihatnya untuk beralih kembali ke tanaman aslinya beberapa tahun yang lalu. Luas tanam kakao meningkat 75 persen dan keuntungannya lebih dari dua kali lipat apa yang mereka lakukan dua tahun lalu.
Indonesia tentu menarik jutaan dolar dalam investasi penggiling dalam menambah nilai ekspor dengan mengolah kakao. Hanya saja mengatasi masalah tidaklah mudah. Pemerintahan Indonesia menghabiskan jutaan dolar dalam upayanya untuk meningkatkan hasil dan menjamin pasokan domestik untuk penggiling baru. Tapi pohon kakao adalah padat karya dan banyak lebih dari satu juta petani kecil kakao di Indonesia menjadi frustasi memerangi penyakit atau hama yang meningkatkan pemborosan dan merugikan keuntungan.
“Di Indonesia sekarang tidak cukup memproduksi kakao untuk jumlah yang diperlukan,” kata konsultan kakao, Marc Donaldson. “Ini akan menjadi hal yang baik jika mereka memproduksi kakao berkualitas, tapi mereka tidak.”
“Dokter Kakao”
Mars mengambil pendekatan langsung untuk menjaga kuantitas dan kualitas di Indonesia melalui program untuk mengembangkan “dokter kakao ” yang mengajarkan para petani akan teknik produksi modern. Secara resmi diluncurkan lebih dari setahun yang lalu setelah satu dekade perencanaan, fokus skema adalah untuk memberikan petani kakao hasil dan keuntungan yang lebih besar.
Mars dipandang sebagai pemimpin industri pada keberlanjutan kakao dan petani kakao Indonesia sekarang dapat menghadiri kakao akademi di Sulawesi yang dapat mengajarkan hingga 250 orang per tahun tentang teknik agronomi terbaru. Lulusan Mars dapat menjadi “dokter kakao” seperti Asri, yang tidak hanya “menumbuhkan” kakao, tetapi juga menjual bibit modern dan pestisida, dan tips rehabilitasi pohon. Petani menggunakan dokter kakao dengan menjual hasil produksinya kepada pembeli yang mereka pilih.
“Dalam rangka untuk mengembangkan bisnis, saya perlu petani,” kata Asri. “Itu hal yang paling penting yang kita lakukan sebagai dokter kakao, kita mentor para petani dan sekarang ada 30 seperti “dokter” dilatih oleh Mars, dan masing-masing diharapkan untuk mendukung minimal 100 petani di lapangan”
Mars berharap memiliki 150 “dokter kakao” pada 2017 dan mengembangkannya lagi untuk tiga kali lipat dengan bekerja sama dengan mitra seperti Ecom, Olam dan Cargill. “Situasi di Indonesia tetap menantang,” kata Mars ‘Asia Cocoa Direktur Fay Fay Choo baru-baru ini. “Kami juga perlu melakukan sesuatu yang berbeda atau kita harus berkolaborasi berbeda. Kami percaya itu dalam cara kita akan berkolaborasi ke masa depan.”
Permintaan kakao global telah tumbuh rata-rata 3 persen per tahun selama beberapa dekade, menurut perkiraan industri, yang berarti tambahan 500.000 ton kakao akan dibutuhkan pada tahun 2020 untuk menghindari pasokan krisis potensial. Indonesia menawarkan iklim yang baik, tanah yang kaya dan sejarah panjang memproduksi kakao. “Kita perlu seluruh Indonesia lain untuk memenuhi permintaan selama lima tahun ke depan,” tambah Choo. (1009)
