KabariNews – Tahun 2013 menjadi tahun saat sebagian besar negara bagian bergerak ke arah kebijakan imigrasi yang lebih positif. Anggota parlemen dari kedua belah pihak cenderung lebih mendukung tindakan pro-imigran. Hal ini bergeser dari kebijakan anti-imigran yang melanda seluruh negara bagian di tahun-tahun sebelumnya.

Misalnya di Colorado dan Oregon, rancangan undang-undang (RUU) yang memungkinkan imigran gelap mendapat pembayaran uang kuliah oleh negara di perguruan tinggi negeri dan universitas telah diluluskan badan legislatif dan sedang menunggu masing-masing gubernur untuk menandatanganinya. Di negara bagian Colorado, RUU biaya kuliah telah lolos dari Senat negara bagian dengan dukungan dari tiga partai Republik – untuk pertama kalinya Partai Republik Colorado mendukung RUU – dan dua dari partai Republik Oregon memilih untuk RUU di Senat negara bagian.

Awal bulan ini, Senator negara bagian Pennsylvania Lloyd Smucker (R) memperkenalkan RUU uang kuliah negara di negara bagian itu. “Ini adalah anak-anak yang sudah kita investasikan di dalamnya,” katanya saat mengumumkan RUU. “Mereka memiliki kesempatan untuk berkontribusi. Mereka akan berada di sini. Jadi, mengapa tidak memberi mereka setiap kesempatan untuk berkontribusi? Saya pikir itu adalah investasi ekonomi.”

Sementara itu, di Arkansas, sebuah panel legislatif diharapkan segera menimbang tentang apakah imigran gelap di negara bagian sebaiknya memenuhi syarat untuk mendapatkan uang kuliah negara. Gubernur Mike Beebe (D) mengatakan awal pekan ini bahwa ia akan mendukung kebijakan tersebut. Itu adalah perubahan dari tahun 2005 ketika Beebe mengeluarkan pendapat hukum sebagai pengacara top untuk negara bagian yang membantu mengalahkan proposal serupa.

Sejak Presiden Obama mengumumkan kebijakan Aksi tangguhan untuk Kedatangan Anak (DACA) pada Juni 2012, sebagian besar negara bagian telah mengkonfirmasi bahwa kaum remaja yang menerima “aksi ditangguhkan” melalui DACA akan memenuhi syarat untuk mendapatkan SIM di negara-negara bagian tersebut. Hari ini, Ohio menjadi salah satu dari negara bagian yang dengan resmi mengumumkan dengan Kendaraan Bermotor Biro Ohio bahwa mereka akan “mulai mengeluarkan SIM sementara untuk penerima DACA.” Dan di North Carolina, ratusan imigran gelap yang mendapat DACA mulai mengajukan permohonan SIM di negara bagian setelah pejabat negara transportasi mundur dari rencana untuk menerbitkan izin kepada mereka dengan garis merah muda yang jelas untuk menunjukkan status imigrasi mereka.

Selain memungkinkan kaum remaja yang telah menerima DACA untuk mengajukan permohonan SIM, Senat negara bagian Maryland mengesahkan RUU yang memungkinkan imigran gelap untuk mengajukan dan memperbaharui lisensi. Untuk mendapatkannya, mereka harus menunjukkan bukti identifikasi dan menyerahkan dokumen pajak penghasilan negara selama dua tahun untuk menunjukkan bahwa mereka adalah warga negara. “Ini adalah undang-undang yang diperlukan,” kata Senator Victor Ramirez (D), yang mensponsori rancangan undang-undang. “Itu membuat jalan-jalan kita lebih aman dengan supir berlisensi dan memiliki asuransi mobil.” Sekarang DPR negara sedang mempertimbangkan undang-undang tersebut.

Namun, tidak semua negara bagian menunjukkan kebijakan serupa. Di Kansas, para pejabat masih berjuang untuk mencabut kebijakan negara yang memungkinkan siswa imigran gelap untuk mendapat uang kuliah dari negara di perguruan tinggi negeri dan universitas. Namun sejauh ini mereka hanya mencapai sedikit keberhasilan. Sekretaris Negara Kansas, Kris Kobach,  menulis hukum anti-imigran Arizona dan Alabama, mendorong negara untuk mengakhiri kebijakan tersebut. Dan pada jam-jam terakhir sesi legislatif Georgia, anggota parlemen negara mengesahkan RUU untuk memperluas hukum negara anti-imigran tahun 2011.

Ekspansi baru ini bertujuan untuk memblokir imigran gelap mendapatkan lisensi mengemudi negara bagian, perumahan rakyat, manfaat pensiun, dan itu akan mencegah warga dari menggunakan paspor asing untuk memperoleh manfaat publik kecuali paspor mereka “termasuk catatan yang menunjukkan bahwa mereka berada secara sah di negara.” Namun, Georgia menjadi berbeda dalam satu tahun ini di mana begitu banyak anggota parlemen dari kedua belah pihak telah pindah untuk memberlakukan kebijakan untuk membantu imigran gelap tinggal di sini.

Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memperbaiki sistem imigrasi kami yang rusak, tetapi upaya negara bagian untuk memperbaiki kebijakan imigrasi melengkapi upaya nasional untuk menyusun rencana imigrasi yang komprehensif. Presiden Obama mengharapkan RUU imigrasi untuk selesai sebelum Senat bulan depan. Sehingga saat para pemimpin Kongres terus berdebat secara spesifik tentang perbaikan imigrasi, sementara itu langkah-langkah negara bagian mendorong imigran untuk melanjutkan pendidikan mereka yang memungkinkan warga negara bercita-cita untuk maju. (Amanda Peterson Beadle)