Memperhatikan warna urin adalah salah satu cara untuk mengukur apakah Anda mengalami dehidrasi. Tapi pernahkah bertanya-tanya mengapa kencing berwarna kuning?

Untuk pertama kalinya, para peneliti mengidentifikasi enzim yang bertanggung jawab atas warna emas urin, dalam sebuah studi baru yang diterbitkan di Nature Microbiology.

“Penemuan enzim ini, yang disebut bilirubin reduktase, akhirnya memecahkan misteri di balik mengapa urin berwarna kuning,” kata penulis utama Brantley Hall, PhD, asisten profesor di departemen biologi sel dan genetika molekuler di Universitas Maryland di College Park.

Hasil studi ini lebih dari sekadar menjawab pertanyaan kuno. “Meskipun diperlukan lebih banyak penelitian, temuan ini dapat mengarah pada peningkatan pengobatan untuk penyakit kuning dan penyakit radang usus,” kata Dr. Hall.

Hall dan timnya sebenarnya tidak mencari tahu mengapa urin berwarna kuning. “Laboratorium kami mempelajari mikroba usus; kami tertarik untuk memahami fungsi mikroba ini dan kaitannya dengan kesehatan manusia,” kata Hall.

Dalam studi ini, para peneliti mempelajari bagaimana mikrobioma usus, triliunan mikroorganisme yang menghuni saluran pencernaan kita, mungkin berhubungan dengan penyakit kuning pada bayi.

Penyakit kuning adalah warna kuning yang terlihat pada kulit banyak bayi baru lahir, yang disebabkan oleh penumpukan senyawa kuning bilirubin dalam darah bayi. Hal ini terjadi karena hati bayi belum cukup berkembang untuk membuang bilirubin.

Bilirubin Reduktase Adalah Enzim Yang Menyebabkan Kencing Menjadi Kuning

Selama lebih dari satu abad, para ilmuwan telah mengetahui tubuh mengubah bilirubin dalam darah menjadi molekul dalam urin yang disebut urobilin, yang memberikan warna kuning. Namun mereka tidak mengetahui enzim atau kumpulan enzim mana di usus yang bertanggung jawab atas transformasi ini.

Hall dan timnya menemukan mikroba usus mengkode (membuat) bilirubin reduktase, yang kemudian mengubah bilirubin menjadi produk sampingan tidak berwarna yang disebut urobilinogen.

“Urobilinogen kemudian secara spontan terdegradasi menjadi urobilin, yang bertanggung jawab atas warna kuning,” kata Hall.

Para peneliti berharap temuan ini dapat mempunyai implikasi kesehatan yang penting. Meskipun bilirubin reduktase terdapat pada hampir semua orang dewasa yang sehat, para ilmuwan menemukan bahwa bilirubin reduktase sering kali hilang pada bayi baru lahir.

“Ketiadaan ini dapat menyebabkan penyakit kuning pada bayi dan pembentukan batu empedu berpigmen,” kata Hall. Jika hipotesis ini terkonfirmasi, salah satu pendekatan untuk mengobati penyakit kuning pada bayi mungkin adalah dengan menambahkan kembali bakteri melalui strategi probiotik.

Enzim tersebut seringkali kurang atau hilang pada orang dengan penyakit radang usus seperti penyakit Crohn atau kolitis ulserativa, menurut para peneliti.

“Tidak adanya mikroba bilirubin juga dapat berkontribusi pada pembentukan batu empedu, yang telah diamati pada beberapa orang dengan penyakit radang usus,” kata Hall.

Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengkonfirmasi hubungan ini sebelum kesimpulan dapat dibuat, namun temuan ini menyoroti alasan lain mengapa mikrobioma usus kita sangat penting bagi kesehatan manusia.

Kecil kemungkinan orang yang mengalami dehidrasi menghasilkan lebih banyak bilirubin

Warna urin sering digunakan untuk mengukur tingkat hidrasi, dengan warna kuning yang lebih gelap menandakan potensi dehidrasi. Bagaimana bilirubin cocok dengan hal itu? “Orang-orang bertanya kepada saya apakah ada lebih banyak bilirubin yang diproduksi saat Anda mengalami  dehidrasi, dan menurut kami itu bukan jawabannya. Kami pikir pada dasarnya ada jumlah bilirubin yang diproduksi oleh mikroba usus, dan warna yang Anda lihat adalah faktor hidrasi,” kata Hall.

Warna urin bervariasi dari hari ke hari adalah hal yang normal, tetapi warnanya harus tetap dalam kisaran kuning tertentu, menurut Klinik Cleveland. Kencing berwarna jerami pucat atau kuning sangat ideal dan menandakan bahwa Anda terhidrasi dengan baik.

Sumber foto: Hafidz Alifuddin / Pexels.com

Baca Juga: