Kisah ini merupakan pengalaman personal pekerja kemanusian dari Ukraina yang bernama Aleksandr Burmi. Aleksandr Burmi, bukan nama sebenarnya, seperti banyak orang Ukraina lainnya yang terpaksa meninggalkan rumahnya. Sekarang mengungsi di dalam negeri tanpa kepastian, dan dia saat ini tidak dapat melanjutkan pekerjaan yang biasa dia lakukan. Aleksandr berbagi kesedihannya melihat negaranya menderita akibat perang, berikut kisahnya:
Saat fajar menyingsing pada 24 Februari di Kyiv, saya terbangun oleh suara ledakan dan raungan sirene serangan udara. Meringkuk di apartemen kecil saya di kota, saya merasa muak dengan kecemasan. Saya langsung tahu bahwa, sejak saat itu, hidup saya dan hidup banyak orang lainnya tidak akan pernah sama.
Sesuatu yang tidak dapat diubah baru saja terjadi: secercah harapan yang banyak dari kami tetap hidup meskipun ketakutan yang meningkat akan perang yang akan segera terjadi telah dipadamkan dengan keras.
Saya dibesarkan di tengah tanah datar dan tumpukan batu bara yang sekarang disebut Ukraina timur. Sebuah keluarga besar, di flat tiga kamar, kami menghabiskan banyak malam yang dipenuhi tawa sambil menikmati salad Olivier dan borscht. Setelah belajar di sekolah bahasa internasional di Gorlivka, saya meninggalkan Ukraina ke Amerika Serikat. Keluarga saya akhirnya menarik saya kembali ke negara saya.
Perang pecah pada tahun 2014 dan saya terpaksa pindah ke Kyiv, di mana saya terdaftar sebagai ‘pengungsi internal’. Perlahan-lahan saya menemukan kaki saya di kota, bekerja untuk organisasi masyarakat sipil, dan kemudian menjadi aktif dalam koalisi global untuk memerangi kemiskinan. Saya akhirnya pergi ke Médecins Sans Frontières (MSF). Dengan fokus MSF pada peningkatan akses perawatan kesehatan di Ukraina timur, saya melihat peluang untuk mempertahankan hubungan dengan wilayah yang sangat saya lekati, bahkan saat saya terus tinggal di Kyiv.
Tragedi Ukraina timur kini telah menimpa seluruh negeri. Dalam waktu yang sangat singkat, jutaan orang terpaksa meninggalkan rumah mereka. Banyak yang mengungsi di Ukraina dan sekitar dua juta telah menjadi pengungsi di negara-negara tetangga. Di tempat saya tinggal sekarang, mereka ada di sekitar saya. Dan sekarang perang kembali—kali ini lebih ganas, lebih brutal, dan dengan kekuatan, saya khawatir, akan membuat kami semua terluka.
Saya sekarang menemukan diri saya terlantar lagi. Saat perang menghantam Kyiv dengan serangan udara yang intens dan pertempuran jalanan, saya mengambil keputusan yang menyakitkan untuk pergi. Saya tetap tinggal di kota karena, sejak hari pertama perang, ratusan ribu orang melarikan diri. Selama beberapa hari, yang bisa saya dengar hanyalah suara tembakan, roket, dan artileri yang menusuk.
Kemudian suatu hari, rekan-rekan saya menelepon saya, mengatakan bahwa salah satu konvoi kemanusiaan terakhir akan segera meninggalkan Kyiv. Saya panik. Rasanya seperti kota telah dikosongkan dari kehidupan manusia. Saya buru-buru memasukkan beberapa pakaian ke dalam tas, mengambil dokumen yang paling penting, mengambil mobil saya, dan meninggalkan Kyiv.
Saya sekarang berada di jalan, sebuah titik kecil di karavan yang luas dan tak berujung dari orang-orang yang berkerumun di Ukraina barat. Saya merasa tersesat dan bingung, marah pada perang yang mengerikan ini, terperanjat pada penderitaan yang tidak masuk akal yang menimpa orang-orang. Aku takut apa yang terjadi selanjutnya.
Namun, saya merasa lebih beruntung daripada banyak rekan saya di Ukraina timur yang saat ini hidup di neraka. Pengepungan Mariupol membuatku marah; Volnovakha adalah kota hantu, dihantam dengan penembakan. Sekolah, rumah sakit, dan rumah mengalami kerusakan. Semua kemajuan yang dibuat di Ukraina timur pada tahun-tahun sejak perang tahun 2014 sekarang berada di reruntuhan.
Akhir-akhir ini, Ukraina timur telah bekerja untuk memperkuat institusinya dan memperkuat layanan publiknya. Bahkan organisasi bantuan beralih dari memberikan bantuan kemanusiaan ke menawarkan dukungan pembangunan. MSF telah beralih dari menyediakan layanan kesehatan secara langsung ke mendukung sistem kesehatan untuk meningkatkan akses ke perawatan kesehatan. Kami mendukung jaringan sukarelawan kesehatan masyarakat untuk membantu orang-orang yang tinggal di desa-desa terpencil—banyak dari mereka lansia—mendapat diagnosis dan pengobatan yang cepat serta bantuan untuk mendapatkan obat-obatan dari apotek.
Dalam lanskap yang berubah secara dramatis, pekerjaan yang saya lakukan dengan MSF sebelumnya tidak mungkin lagi. Banyak rekan saya menemukan diri mereka dalam situasi yang sama. Tetapi bahkan dalam keadaan yang paling sulit, mereka telah bekerja keras untuk memberikan bantuan medis darurat.
Saya ingin berbuat lebih banyak untuk mendukung. Tetapi saya terjebak dalam pusaran, di mana kepastian hidup yang biasa telah runtuh di sekitar saya. Dibutuhkan ketahanan yang sangat besar untuk pulih dari kekuatan yang menimpa kita.
