Bali Buda, pelopor makanan sehat di Bali, didirikan puluhan tahun lalu di Ubud. Pendiriannya didorong oleh keinginan untuk menciptakan pasar bagi hasil bumi organik dari sekelompok petani.

Motto mereka, “Real Food by Real People” (Makanan Asli oleh Orang Asli) mencerminkan kejujuran dan keterjangkauan. Bali Buda bukanlah bisnis semata-mata, melainkan usaha yang peduli terhadap apa yang diproduksi, siapa yang dilayani, dan semua orang yang terlibat di dalamnya.

Brenda Ritchmond, salah satu pendiri Bali Buda, bercerita bahwa ia memiliki latar belakang sebagai bidan dan hobi memasak sejak remaja. Dibesarkan dengan diet khas Amerika yang kurang bergizi pada tahun 1970-an dan 1980-an.

Namun, ia terinspirasi untuk belajar dan mempraktikkan gaya hidup dan makan sehat. “Bayi yang sehat lahir dari ibu yang sehat,” ujar Brenda, “jadi bagi saya, bisnis makanan dan kesehatan saling mendukung.”

Brenda berasal dari pinggiran kota St. Paul, Minnesota, AS. Di sekolah menengah, ia mempunyai keinginan kuat untuk keluar kota dan melamar ke American Field Service untuk pergi ke luar negeri sebagai siswa pertukaran. Pada tahun 1986, pada usia 15 tahun, Brenda tiba di Surabaya, Jawa Timur.

“Saya baru ‘menemukan’ Bali setelah berada di Jawa. Akhirnya saya memutuskan untuk tinggal di Bali. Menurut saya, penyebabnya adalah energi kreatif yang luar biasa dari pulau tersebut,” tuturnya.

Anda adalah apa yang Anda makan

Pada tahun 1999, Brenda dan Paolo Righetti membeli sebuah kafe kecil di daerah yang sepi. jalan di Ubud, Bali, tempat mereka menjual yogurt buatan sendiri dan gaya New York roti bagel. Mereka terinspirasi oleh filosofi “Anda adalah apa yang Anda makan” dan kami menginginkannya menyediakan makanan alami, lezat dan menenangkan yang disiapkan dengan cara sadar.

Mereka memulai menjalankan Bali Buda Café pertamanya, menawarkan makanan sehat, makanan ringan dan minuman, sambil tetap peduli atas tindakan dan dampaknya terhadap orang-orang dan lingkungan sekitar.

Segera setelah itu, Mereka membuka toko makanan kesehatan kecil yang menjual produk organik dengan praktik terbaik berkolaborasi dengan Bali Organic Association (BOA), sebuah inisiatif petani kecil yang dipimpin oleh Kartini, nominasi CNN Heroes 2019, dengan visi Bali yang serba organik.

Brenda menambahkan makanan segar buatan sendiri yang bersumber secara lokal yang mendukung petani lokal dan industri rumahan kami dan pada akhirnya memperluas jangkauan produk kami hingga mencakupnya obat-obatan alami, peralatan rumah tangga, perlengkapan kebersihan, perawatan tubuh dan banyak lagi.

Pada tahun 2003, karena membutuhkan solusi limbah yang lebih besar untuk pertumbuhan bisnis kami, Bali Buda meluncurkan jaringan pengumpulan sampah resmi pertama di Bali, yang kemudian disebut ABC Recycling dan sekarang dikenal dengan nama Eco Bali Recycling.

Konsep Makanan Sehat

Konsep makanan utuh dan makan sehat belum “sepopuler” seperti saat ini ketika Bali Buda pertama kali dibuka. “Mendidik pelanggan tentu menjadi tantangan saat itu, dan masih menjadi tantangan hingga sekarang!” kata Brenda.
“Contohnya, kami menggunakan minyak kelapa sejak awal, dan dulu pelanggan memprotes dan meminta kami untuk berhenti menggunakannya. Bandingkan dengan sekarang!”

Tantangan lain yang mereka hadapi adalah madu mentah yang dipanen dari hutan. Kekentalan dan rasanya bervariasi tergantung musim, sementara pelanggan terbiasa dengan madu produksi massal yang dicampur untuk memenuhi standar mereka.

“Makanan asli memang berubah dari waktu ke waktu karena tidak diproduksi massal dan diawetkan secara artifisial,” jelas Brenda.

Bali Buda bekerja sama dengan petani di Bali untuk menanam produk bebas bahan kimia. Mereka juga bekerja sama dengan produsen makanan lokal lainnya di seluruh Bali, Jawa, Sumatera, Sulawesi, dan beberapa pulau lainnya.

Secara keseluruhan, mereka memiliki banyak produk, sebagian besarnya berasal dari lokal. Selama 20 tahun, Bali Buda telah berhasil mengembalikan lebih dari 40.000 hektar lahan ke praktik pertanian organik.

“Kami berpegang teguh pada praktik terbaik untuk keamanan pangan dan mengikuti peraturan nasional,” kata Brenda.

“Kami juga mengambil langkah ekstra untuk meminimalkan limbah, seperti program daur ulang, menggunakan kembali barang yang dapat digunakan kembali, pengomposan, serta mengontrol ketat persediaan dan produksi.”

Meningkatnya popularitas diet nabati mencerminkan kepedulian dan kesadaran masyarakat terhadap kesehatan dan kesejahteraan mereka.

“Apakah mengonsumsi lebih banyak makanan nabati secara otomatis membuat pilihan gaya hidup seseorang baik untuk planet ini?” tanya Brenda.

“Untuk membuat perbedaan, kita perlu memahami perbedaan itu sendiri,” Brenda melanjutkan. “Kita perlu melihat dengan cermat setiap produk dan tindakan sebelum mengambil keputusan dan menerapkannya. Diet nabati dan pembatasan kalori telah terbukti secara ilmiah bermanfaat bagi kesehatan orang pada waktu tertentu dalam hidup mereka, dan secara logis akan lebih berkelanjutan untuk planet ini. Namun, saya ingin menekankan bahwa diet tertentu tidak cocok untuk semua orang di setiap fase kehidupan mereka. Inilah sebabnya Bali Buda melayani semua pilihan makanan.”

Bali Buda tidak hanya menyediakan makanan sehat, namun juga membawa misi mulia untuk mendukung petani lokal, praktik pertanian berkelanjutan, dan gaya hidup sehat.

Sumber foto: Bali Buda

Baca Juga: